Es ist für die meisten von uns kein Geheimnis, dass uns die elektronischen Lakaien des Silicon Valley überall in der Tasche folgen, sie sehen alles und berichten alles, was sie sehen. Sie wissen mehr über Sie und mich, als Sie und ich über uns selbst wissen. Was Sie und ich vergessen, erinnern sie sich. Was Sie und ich suchen, speichern sie. Wir werden markiert und verfolgt wie Kalb und Kuh, profiliert und mit Tausenden und Abertausenden von dringenden, aber sinnlosen Anweisungen aus dem Äther gestupst.
Wir wissen, dass wir beobachtet werden, und Sie und ich, wir beide glauben nicht, dass die Wächter unser bestes Interesse im Sinn haben. Sie versuchen, uns zu besänftigen, indem sie argumentieren, dass wir zu unserem eigenen Wohl beobachtet werden und dass wir in Wirklichkeit diejenigen sind, die für das Ausmaß und den Umfang der ganzen Beobachtung verantwortlich sind, aber tief im Inneren sind die meisten von uns verwirrt und misstrauisch wegen dieses plötzlichen Zustands. Warum beobachten sie uns so genau?
Was werden sie mit allem, was sie über uns lernen, anfangen? Gibt es irgendeine Hoffnung, sie aufzuhalten? Und spielt es überhaupt eine Rolle, dass wir nicht beobachtet werden wollen – oder spielt es keine Rolle, dass sie wissen, dass Sie und ich gefangen sind, und wir auch?
Wenn ein Technologieunternehmen ein Publikum erfasst, hat es mehr als die Möglichkeit, Produkte und Ideen an Sie und mich zu verkaufen. Es werden auch die diskret quantifizierten und gesammelten Teile der einzelnen Benutzerdaten erfasst, die Sie und ich absichtlich und unabsichtlich weitergeben, während Sie und ich auf unsere Computer- und Smartphone-Bildschirme starren. So wertvoll diese Informationen für das sind, was sie über unsere individuellen Verbrauchergewohnheiten und -präferenzen aussagen, so wertvoll sind Ihre und meine Daten insgesamt, als sogenannte Big Data, die verwendet werden können, um politische Veränderungen, Markttrends und Entwicklungen vorherzusagen und sogar die öffentliche Stimmung. „Big Data ist das neue Öl“, heißt es. Aber Sie und ich sind die Daten; Das neue Öl sind wir. Und im Gegensatz zu Öl sind wir eine erneuerbare Ressource.
Wer weiß (durch unsere Daten), gewinnt, wie das alte Militärsprichwort sagt – und das gilt auch für die Geschäftswelt. Sehen Sie sich das Video an, klicken Sie auf den Link, füllen Sie das Formular aus – das ist die Arbeit, mit der Technologieunternehmen Gewinne erzielen. Die Menschen – Sie und ich -, die diese Arbeit verrichten, verstehen sich als Kunden, aber wir sind auch unbezahlte Arbeiter. Der Prozess, bei dem Augäpfel in Geld verwandelt werden, ist mysteriös, aber nicht völlig undurchsichtig – nur entmutigend kompliziert und langweilig.
Nach einer Umfrage des Pew Research Center unter mehr als 4000 Personen im vergangenen Sommer ist es die weit verbreitete Sensibilität des Tages. Die Amerikaner im Jahr 2019 fühlen sich treibend und machtlos, wenn sie unter dem grellen Licht der digitalen Überwachung leben. Zwei Drittel der Amerikaner glauben, dass die Überwachung eine unvermeidliche Folge der modernen Existenz ist – es sei nicht möglich, durch das tägliche Leben zu gehen, sagen sie, ohne dass Unternehmen und die Regierung Daten über sie sammeln. Mehr als 70% glauben, dass das meiste oder alles, was sie online tun, verfolgt wird, und fast, dass viele glauben, dass das auch für ihre Arbeit gilt. Und mehr als 80% haben das Gefühl, dass sie nur sehr wenig oder gar keine Kontrolle über die über sie gesammelten Daten haben. In gewisser Weise sind die Zahlen nicht überraschend; natürlich haben Menschen, die ständig beobachtet werden, das Gefühl, dass sie ständig beobachtet werden.
Niemand hat bisher wirklich viel Anreiz gezeigt, die Qualität, Vertrauenswürdigkeit oder Fairness dieses neuen Medien-Ökosystems zu verbessern. Die Online-Monopolisten, Google und Facebook, sind zu groß geworden, um zu scheitern. Sie sind inzwischen so wichtig für die Geschicke jedes anderen Medienunternehmens geworden, dass meiner Meinung nach niemand zu laut über das Betrugsproblem schreien will, damit sie nicht einen Erdrutsch auslösen, der ihren eigenen zerbrechlichen Rasen auslöscht.
Was Sie und ich jetzt erkennen müssen, ist, dass für Verleger – ein Fachbegriff, der meiner Meinung nach jetzt nicht nur auf Medienunternehmen zutrifft, sondern auf fast jedes Unternehmen, das eine Website, einen Blog oder eine Social-Media-Seite unterhält – sich an einen strengen Standard für rechtmäßiges ethisches Verhalten zu halten hat, bedeutet beinahe kommerziellen Selbstmord zu begehen – es sei denn, Sie und ich wären bereit, diesen Standard berechnet zu bekommen. Ich persönlich bin dazu bereit, wenn ich im Gegenzug die volle Kontrolle über meine Daten erhalte. Aber Big Tech schafft das nicht – aus folgendem Grund: Wenn Unternehmen der Big Tech-Plattform alle Bots (Anzeigen, die nur von automatisierten Computerprogrammen „gesehen“ werden) von ihren Plattformen entfernen würden, würden die Klickraten sinken. Was das bedeuten würde, ist einfach – ihre Zahlen gehen zurück. Und glauben Sie mir, wenn es im Silicon Valley etwas gibt, das die Unternehmenskultur nicht tolerieren kann, dann sind es sinkende Zahlen. Für sie dreht sich alles darum, das die Charts zu verbessern, und es gibt eine ganze Industrie, die sich der Verbesserung von Chart widmet, die nach oben gehen.
Silicon Valley ist meiner Meinung nach die brutalste kapitalistische Maschine, die es gibt.
Die Starken werden stärker und die Schwachen werden niedergeschlagen. Aber wie hat sich diese Maschine entwickelt? Los geht’s … Jeder Tech-Boom begann mit einer Konstanten und einer Variablen. Die Konstante war eine einfache Finanzierung, sei es von staatlich subventionierten Kreditgebern oder von nicht anspruchsvollen Investoren. Die Variable war das, was Silicon Valley zu der Zeit zu verkaufen versuchte. In den frühen neunziger Jahren drehte sich der Boom um Hardware. IBM und Apple hatten einen Weg gefunden, die vom Militär finanzierte (Steuergelder) Computerforschung zu kommerzialisieren, indem sie Personal Desktop Computer und Zubehör herausbrachten. Damals war Silicon Valley klein. Sie konzentrierte sich fast ausschließlich auf die Technologie, ohne über deren Vermarktung nachzudenken.
In den späten neunziger Jahren kam ein weiterer kommerzieller Boom, der auch von der staatlichen Forschung (Steuergelder) unterstützt wurde: das Internet. Doch diesmal änderte sich etwas Wesentliches. Die Wall Street wurde einbezogen. Plötzlich bekam Silicon Valley den ersten Vorgeschmack auf das große Geld. Bestimmte Risikokapitalfonds wie Kleiner Perkins und Sequoia wurden groß und mächtig – noch mehr nach dem Platzen der Blase im Jahr 2000. Der große Dot-Com-Crash löschte die Konkurrenz und damit fast Amazon aus. Während die Abwärtszyklen der Industrie viele Menschen aus dem Geschäft verdrängten, beanspruchten die überlebenden Akteure noch mehr Boden und Marktanteile.
Die Privatisierung, die einst von Clinton und Gore angeführt wurde, ermöglichte die Dot-Com-Ära der 1990er Jahre sowie die anschließende Pleite. Wieder einmal gehen die besten – vernetzten Insider aus dem Chaos in einer noch stärkeren Position hervor.
Die sozialen Medien boomen – was eine Zeit lang Web 2.0 genannt wurde, dicht gefolgt von Googles massivem Börsengang im Jahr 2004 (IPO). Aber bestimmte Dinge hatten sich immer noch nicht geändert, da die gleiche alte Mischung aus Regierung – subventionierte Forschung (Steuergelder), billige Arbeitskräfte und eine von der Ära Ronald Reagan geerbte Regulierungsperspektive, die es den Unternehmen ermöglichte, die Kosten der Geschäftstätigkeit auf Kunden, Mitarbeiter, Steuerzahler und das Ökosystem abzuwälzen. Silicon Valley war damals flüchtiger, rücksichtsloser und gieriger auf das Herzstück von Jungnehmern geworden. Die Maschine war schon so effizient, drehte sich so schnell, dass man entweder zerquetscht wurde oder man stieg ein und war mit allem verbunden – alles auf einmal.
Google manipulierte auch die Ergebnisse seines Hauptprodukts, der Suchmaschine, während es darauf bestand, dass die Ergebnisse irgendwie algorithmisch rein und über jeden Vorwurf erhaben seien, wie eine mehrjährige Untersuchung der Europäischen Kommission 2017 ergab. Margrethe Vestager verbrachte 5 Jahre damit, sich einen meiner Meinung nach wohlverdienten Ruf als der weltweite Top-Wachhund der Technologiebranche zu erarbeiten.
Von ihrem Sitzplatz aus, der die Wettbewerbsregeln der Europäischen Union beaufsichtigt, hat sie Google mehr als 9 Milliarden US-Dollar für den Verstoß gegen das Kartellrecht auferlegt.
Schließlich leitete die keuchende Federal Trade Commission (FTC) in den USA eine Untersuchung ein und erstellte einen Bericht, in dem die Praktiken von Google im Einzelnen beschrieben wurden. Wie das Register berichtete, haben die politischen Beauftragten der FTC stattdessen einen Deal mit Google abgeschlossen. Die Bedingungen forderten, dass Google mehr Möglichkeiten bietet, sich von der Gewährung von Google-Rechten an bestimmten urheberrechtlich geschützten Materialien abzuwenden, während es gleichzeitig die umstrittenste und profitabelste Praxis der Werbung für den eigenen Service vor den Wettbewerbern fortsetzen kann.
Lassen Sie es mich auf meine Weise ausdrücken: „Code ist rein, Politik ist schmutzig!“
Als Google wuchs, schrumpfte es auch – klein genug, um in einen Briefkasten in Bermuda zu passen, wo es 14 Milliarden US-Dollar an Jahresgewinnen über eine komplizierte Reihe von transatlantischen Mantelgesellschaften, die es Google ermöglichten, geschätzte 2 Milliarden US-Dollar an Steuern pro Jahr zu vermeiden, in die Hand bekam. Das wird meiner Meinung nach als Kapitalismus 2.0 bezeichnet. Google hat meiner Meinung nach immer eine hohe Messlatte für Regelverstöße gesetzt, die sein Web 2.0-Cousin Facebook mit aller Macht zu übertreffen versuchte.
Mark Zuckerberg beging bereits in den frühen Tagen des Unternehmens mehrere Verstöße gegen die Gesetze für kriminelles Hacking. Als Facebook Daten von Millionen und später Milliarden von Menschen anhäufte, begann es damit, die Informationen auf unappetitliche Weise zu „monetarisieren“. Im Jahr 2015 begann Facebook beispielsweise damit, seinen Fundus an Kundendaten an Banken und Versicherungsgesellschaften zu verkaufen, die diese unter anderem als Grundlage für die Verweigerung von Dienstleistungen für arme Menschen, Minderheiten und Behinderte verwenden könnten. Dann gab es die Zeit, als Facebook bei seinen geheimen Verhaltensexperimenten Bundesgesetze ignorierte, die eine „informierte Zustimmung“ verlangten.
Der einzige Grund, warum es jemandem auffiel, war, dass die Ergebnisse in einem Forschungsjournal veröffentlicht wurden. Sie können mit mir wetten – diesen Fehler wird Facebook nicht noch einmal machen!
Amazon, unser „Alleskönner“, könnte vom Verkauf unbekannter Mengen von „Graumarkt-“ und „e-fenced“-Waren profitiert haben, die laut Presseberichten angeblich gefälscht oder gestohlen wurden. Darüber hinaus sah sich Amazon dem Vorwurf des Missbrauchs von Arbeitsgesetzen ausgesetzt. Amazons Agestellte hatten es fast so schlecht wie die Lagerarbeiter, die so überlastet waren und unter so miserablen Bedingungen arbeiteten, dass die Firma notorisch private Sanitäter anheuerte, um ihre Krankenwagen vor einer ihrer Einrichtungen zu parken und auf die Behandlung der nächsten Gruppe von Mitarbeitern zu warten, die aufgrund von Hitzeeinwirkung zusammenbrachen. In Deutschland stellte Amazon bedrohliche, schwarz gekleidete Sicherheitsleute ein, die von einer Gruppe mit neonazistischen Verbindungen als moderne Art von Pinkertons beschäftigt wurden, um die Lagerarbeiter zu überwachen. Und bis zum Frühjahr 2017 weigerte sich der Gründer Jeff Bezos (heute der reichste Mann der Welt), in vielen Gerichtsbarkeiten Hunderte von Millionen Dollar an Verkaufssteuern einzutreiben, so dass Staats- und Kommunalregierungen hungerten und gleichzeitig zusätzliches Geld zur Verfügung stellten, um die Konkurrenz zu zerschlagen.
Uber firmierte in den Anfängen unter dem Namen Uber-Cab und bewarb sich als One-Click-Service für die Einstellung von lizenzierten Berufskraftfahrern – eine irreführende Behauptung, da das Unternehmen selbst nicht lizenziert war und nur jemanden rekrutierte zufällig ein Auto zu besitzen.
Durch die Einstufung der Fahrer als „unabhängige Unternehmer“ und nicht als Angestellte, hat das Unternehmen die Last der Mindestlohngesetze, Lohnsteuer, Krankenversicherung und anderer Verpflichtungen abgewehrt. Das ist meiner Meinung nach keine „sharing economy“ – das bedeutet, die Verantwortung für die Beschäftigung von den Arbeitgebern zu nehmen und sie zu 100% auf den Rücken der Menschen zu legen. Dieses dreiste Start-up-Unternehmen Uber-Cab hat in mehreren frühen Investitionsrunden 50 Millionen US-Dollar aufgebracht und dann Druck auf staatliche Aufsichtsbehörden und gewählte Beamte ausgeübt, bis sein Dienst effektiv legalisiert wurde. Mit seiner Strategie „erst Gesetze brechen, dann Einfluss kaufen“ hat Uber in der nächsten Runde mit Hilfe von Google erstaunliche 258 Millionen US-Dollar gesammelt, die Straßenverkehrsregeln zu durchbrechen, um die Genehmigung für ihre fahrerlosen Autos zu erhalten.
All diese Firmen (bitte entschuldigen Sie meine Sprache) haben sich einen Dreck um die Gesetze geschert. Das hat sie alle so erfolgreich gemacht, wie es scheint. Start-ups können trügerisch niedrige Preise für Verbraucher und höhere Gewinne für Investoren und Wall Street anbieten, gerade weil sie nicht den gleichen Regeln folgen wie Offline-Konkurrenten – Regeln, die zum Schutz von Investoren und Verbrauchern gleichermaßen konzipiert wurden.
Nun hat sich Miss Vestager in Europa verpflichtet, die weltweit ersten Regelungen rund um die künstliche Intelligenz (KI) zu schaffen und forderte, so genannten Gig-Economy-Arbeitern wie Uber-Fahrern Tarifverhandlungsrechte zu geben.
Der Vorstoß kommt schließlich zu einer Untersuchung über die Nutzung von Daten durch Amazon, um sich einen Vorteil gegenüber der Konkurrenz zu verschaffen, die bereits begonnen hatte, und zu ihrer Untersuchung der Vorwürfe über unlautere Geschäftspraktiken von Facebook und Apple. Die letzte wurde bereits von der Europäischen Union mit einer Geldstrafe von 14,5 Milliarden US-Dollar wegen Steuerhinterziehung belegt.
Google – inzwischen von einer Holdinggesellschaft namens Alphabet umstrukturiert – ist mit einem Jahresumsatz von über 150 Milliarden US-Dollar und weit über 100.000 Mitarbeitern, darunter die besten Absolventen der Informatik und des Ingenieurwesens, wahrscheinlich das größte und wichtigste Technologieunternehmen der Welt , Wirtschaft, Psychologie und Semiotik; und vor allem proprietäre Datenbanken, in denen die archivierte private Korrespondenz von rund 500 Millionen Google Mail-Nutzern – zusammen mit allen E-Mail-Nutzern – sowie detaillierte Verhaltensprofile von vielen, vielen weiteren Internetnutzern gespeichert sind; und ein laufendes Protokoll darüber, woran einer dieser Benutzer zu einem bestimmten Zeitpunkt gerade denkt, wie aus den individualisierten Aufzeichnungen von Suchanfragen im Web hervorgeht, die die umfangreiche Netzwerkinfrastruktur von Google mit einer Geschwindigkeit von 40.000 pro Sekunde verarbeitet.
Seit einiger Zeit spionieren Googles Autos auch den Internetverkehr von ungeschützten drahtlosen Netzwerken aus, an denen sie zufällig vorbeigefahren sind – eine Praxis, die man „War-Driving“ nennt. Damit verzichtete der Mammutkonzern, der das Verhalten seiner Nutzer effizienter und umfassender als jede totalitäre Regierung in der Geschichte verfolgte, auf die einseitige Einverständniserklärung, die in seiner „Terms of Service“-Vereinbarung impliziert ist.
Wir müssen zustimmen, was wie ein weiteres absurdes Beispiel amerikanischer Exzesse aussah, eine Hightech-Tulpenmanie, war in Wirklichkeit ein Blick auf etwas viel Bemerkenswerteres: eine grundlegende wirtschaftliche Transformation, ähnlich der, die durch die Finanzkrise von 2008 herbeigeführt wurde. Die durch diese Krise ausgelösten Rettungsaktionen an der Wall Street machten die US-Regierung dem Kapital auf eine Weise unterworfen, wie es seit der „Großen Depression“ nicht mehr vorgekommen ist, aber die Web 2.0-Einhörner zogen einen subtileren und potenziell folgenreicheren Nutzen daraus, indem sie ihre angeblichen Kunden wie Sie in eine Quelle unschätzbarer Daten sowie freier Arbeitskräfte verwandelten.
Die Wall Street konkurriert zweifellos mit Silicon Valley wegen ihrer schieren Gier, aber wenn es um den wahnsinnig grandiosen Ehrgeiz geht, das Universum zu beherrschen, haben die Technikfreaks keine Konkurrenz. Sie wetten darauf, dass zukünftige Generationen auf sie, die Gadget-Händler – und nicht die Regierungen – schauen, um Brot, Gerechtigkeit und Sicherheit zu erlangen. Das ist gar nicht so weit hergeholt, glauben Sie mir. Dutzende Millionen Amerikaner sind bereits effektiv Bürger von Apple, Bürger von Uber, Bürger von Amazon. Die Politik dieser Konzerne bedeutet für ihr tägliches Leben so viel wie alle Gesetze, die es gibt, und ihre Markenidentität inspiriert sicherlich mehr Loyalität als die nationale Regierung heutzutage höchstwahrscheinlich tut. Das sorgfältig kultivierte Image der Tech-Tycoons als klarsichtige, hart arbeitende Problemlöser in der Grenztradition liefert zwei Dinge: Die Amerikaner suchen verzweifelt nach einer ersten „Bestätigung“ und einer zweiten „Hoffnung“. Als Volk werden die Amerikaner zu Optimisten erzogen. Und deshalb verstehen sie meiner Meinung nach nicht, was für Menschen aus anderen Teilen der Welt so offensichtlich ist: So schlimm die Dinge bereits sind, sie können immer noch schlimmer werden.
Das Beängstigende ist meiner Meinung nach, dass einige Erfindungen, die z.B. mit künstlicher Intelligenz zu tun haben, wenn sie einmal freigesetzt sind, nicht realistisch kontrolliert werden können. Deshalb können Entscheidungen über die Verbreitung und Entwicklung von Technologien, die die Welt verändern, nicht dem ausschließlichen Ermessen einiger weniger übermütiger Reicher mit Stanford-Abstammung und schießender Missachtung von Geschichte, Politik, Sprache und Kultur überlassen werden, ganz zu schweigen von den Kämpfen der Armen.
Was Sie und ich brauchen, ist ein neuer öffentlicher Dienst von höchster Gründungsqualität, der unabhängig von Big Tech finanziert wird. Die bestehenden Institutionen sind offensichtlich unzureichend, um die Probleme dieses Augenblicks anzugehen, von der ökologischen Zerstörung bis hin zu unhaltbaren wirtschaftlichen Ungleichheiten. Die erklärten Ambitionen der amerikanischen Tech-Oligarchen sind fast komisch – endlose Lebensdauer, übermenschliche Kräfte und persönlicher Transport mit hoher Geschwindigkeit. Sie stellen sich wirklich als überlegene Rasse vor.
Und während es unwahrscheinlich ist, dass sie alles erreichen werden, was sie sich vorstellen, ist es leider wahr, dass diese Hyper-Elite-Klasse die Vorteile jeder neuen Technologie, die die Gesellschaft entwickelt, ernten wird, während die Kosten wie immer auf den Rest von uns fallen werden. Dies wird – meiner Meinung nach – keine Situation sein, die ohne Folgen ist.
Die Technologieunternehmen haben immer noch enormen finanziellen Erfolg und haben bisher nur wenig Auswirkungen durch die zunehmende Überprüfung ihrer Geschäfte gesehen. Dies lässt vermuten, dass nichts davon wirklich von Bedeutung ist. Wir verabscheuen die Dinge wirklich, wie sie sind, aber wir haben unsere Macht getauscht, um sie zu stoppen, und unsere Sorgen werden nichts ändern.
Ich persönlich will in diesem frühen Stadium nicht aufgeben. Wenn Sie und ich anfangen, uns die Hände zu reichen und eine „Kette der Veränderung“ aufzubauen, bin ich sicher, dass wir irgendwo hinkommen können. Sie und ich müssen die Veränderung werden, die wir sehen wollen.
Ich glaube fest daran, dass Kreativität eine unendliche Ressource ist. Je mehr wir investieren, desto mehr haben wir. Lassen Sie uns die Plattformen, die die Menschen lieben, unterstützen, schaffen und entwickeln, lassen Sie uns die Löschung unserer Accounts superleicht machen. Lassen Sie uns Plattformen unterstützen, auf denen Sie und ich alle Rechte über unsere eigenen persönlichen Daten haben. Lassen Sie uns revolutionäre Start-up-Unternehmen unterstützen, für die die Menschen wirklich arbeiten wollen, und machen wir es ihnen super einfach, solche Unternehmen zu verlassen, falls sie nach anderen Möglichkeiten suchen. Alles andere verzögert meiner Meinung nach das Unvermeidliche.
Die Geschichte des Geldes ist einfach die Wiederholung der Geschichte kann eine andere, fortschrittlichere und schnellere Form annehmen. Unterbrechung ist die neue Ordnung. Die einzige Konstante ist die Veränderung.
Vergessen wir nie, dass die Realität ein historischer Prozess ist – morgen ein mystisches Land, in dem 98% aller menschlichen Produktivität, Motivation und Leistung gespeichert sind. Denken wir also an morgen und fangen wir heute an, uns die Hände zu reichen