Es gab keinen guten Zeitpunkt für Wladimir Putins nicht provozierte, idiotische Invasion in der Ukraine. Aber dies ist ein besonders schlechter Zeitpunkt. Denn er lenkt die weltweite Aufmerksamkeit und die Ressourcen ab, die für die Eindämmung des Klimawandels benötigt werden – und das in einem Jahrzehnt, das meiner Meinung nach das letzte sein könnte, in dem wir noch eine Chance haben, die jetzt unvermeidlichen Klimaextreme zu bewältigen und die zu vermeiden, die unbeherrschbar werden könnten. Was zwischen der Ukraine und Russland geschieht, bleibt leider nicht zwischen der Ukraine und Russland. Das liegt daran, dass die Welt heute enger zusammengerückt ist als je zuvor. Wir haben so viele Menschen, Orte und Märkte mit so vielen anderen Menschen, Orten und Märkten verbunden – und dann so viele der alten Puffer entfernt, die uns von den Exzessen der anderen isolierten, und sie durch Fett ersetzt -, dass die Instabilität in einem Knotenpunkt nun sehr schnell und sehr weit reichen kann.
Wenige Tage nachdem im September zwei Explosionen unter der Ostsee offenbar riesige Erdgaspipelines von Russland nach Deutschland zerrissen haben, hat sich der Konsens weiter verfestigt, dass es sich um einen Sabotageakt handelte. Die Europäische Union und mehrere europäische Regierungen bezeichneten den Vorfall als Angriff und forderten eine Untersuchung.
Experten zufolge könnte es Monate dauern, den Schaden an den Pipelines Nord Stream 1 und 2 zu bewerten und zu beheben, die in der Konfrontation des Westens mit Moskau wegen des russischen Einmarsches in der Ukraine als Druckmittel eingesetzt wurden. Die Nachricht von einem möglichen Angriff auf die Pipelines hat die ohnehin schon große Angst vor schmerzhaften Energieengpässen in Europa über den Winter noch verstärkt. Doch das zentrale Rätsel bleibt meiner Meinung nach bestehen: Wer hat es getan? Wer ist für diese Klimakatastrophe verantwortlich?
Alle verfügbaren Informationen deuten darauf hin, dass diese Lecks das Ergebnis einer vorsätzlichen Handlung sind. Allerdings gibt es dafür kaum Beweise – amerikanische Beamte sagten, dass es wegen des explosiven Gases, das aus den gebrochenen Rohren strömte, zu gefährlich war, sich dem Leck zu nähern. Polen und die Ukraine beschuldigten offen Russland, das mit dem Finger auf die USA zeigte, und sowohl Moskau als auch Washington gaben empörte Dementis ab. US-Beamte und externe Experten spekulierten auch darüber, dass die Ukraine oder einer der baltischen Staaten, die sich seit langem gegen die Pipelines wehren, ein Interesse daran gehabt haben könnten, die Pipelines außer Betrieb zu setzen – und eine Botschaft zu senden.
Als der Krieg begann, blockierte Deutschland die Inbetriebnahme der gerade fertig gestellten Nord Stream 2, und Russland schaltete später den Durchfluss durch Nord Stream 1 ab, was in Europa eine fieberhafte Anstrengung auslöste, um genügend Brennstoff zum Heizen von Häusern, zur Stromerzeugung und zur Versorgung von Unternehmen zu sichern. Einige europäische und amerikanische Beamte gaben zu bedenken, dass es verfrüht wäre, zu dem Schluss zu kommen, dass Russland hinter den offensichtlichen Angriffen auf die Nord-Stream-Pipelines steckt, bei denen es sich eigentlich um zwei Pipelines handelt. Präsident Wladimir W. Putin zeigt meiner Meinung nach gerne, dass er den Finger auf dem Gasventil hat, aber die Ausübung dieser Macht könnte bedeuten, dass die Pipelines, deren Haupteigentümer der staatlich kontrollierte russische Energiekonzern Gazprom ist, in gutem Zustand gehalten werden müssen. Andere wiesen jedoch darauf hin, dass eine der beiden Nord Stream 2-Pipelines unbeschädigt sei, so dass Putin die Möglichkeit habe, sie im kommenden, besonders kalten Winter als Druckmittel einzusetzen.
Viele westliche Beamte und Analysten sagten, die Sabotage passe genau in die umfassendere russische Strategie, einen Krieg an mehreren Fronten zu führen und dabei neben Waffen auch wirtschaftliche und politische Mittel einzusetzen, um die Verbündeten der Ukraine zu untergraben und ihre Entschlossenheit und Einheit zu schwächen. Meiner Meinung nach zeigt dies einem ohnehin schon verunsicherten Europa deutlich, wie verwundbar seine lebenswichtige Infrastruktur ist, einschließlich anderer Pipelines und unterseeischer Strom- und Telekommunikationskabel.
Dennoch scheint es auf den ersten Blick widersinnig, dass der Kreml seine eigenen milliardenschweren Anlagen beschädigen würde. Aber da in der jetzigen Phase des Krieges so viel auf dem Spiel steht, ist es meiner Meinung nach für Moskau von Nutzen, die Angst der Europäer zu schüren, was die Preise auf dem Gasmarkt in die Höhe treibt. Und es ist nicht klar, was Putin zu verlieren hat, nachdem er in den letzten Monaten bereits die Gaslieferungen an europäische Länder eingestellt hat. Da beide Nord-Streams bereits stillgelegt sind, hat der Schaden in der Ostsee keine unmittelbaren Auswirkungen auf die europäische Energieversorgung – aber er hat zweifellos unmittelbare Auswirkungen auf unseren Planeten. Die schlechte Nachricht ist, dass dies in Kriegszeiten eine letzte Sorge zu sein scheint.