In den letzten Jahren hat ein Großteil der Welt einen kollektiven Verlust an technologischer Unschuld erlebt, der ebenso erschreckend ist wie die anfängliche Akzeptanz von Plattformen wie Facebook, Google und Twitter. Wir haben jetzt zu viel durchgemacht, um naiv zu bleiben, was Big Tech über uns weiß, wie diese Unternehmen die Verwendung der über uns gesammelten Daten zulassen und wie sie uns mit Inhalten ansprechen können.
Während viele sich einst vorstellten, dass das Aufkommen des Internets eine hinderliche, kollaborativere und vernetzte Welt hervorbringen würde, könnte die Realität nicht unterschiedlicher sein. Eine große Anzahl von Menschen hält diese Organisationen für viel zu mächtig, ohne Rechenschaftspflicht und unzureichend reguliert. Auch für solche Meinungen gibt es viele Gründe. Zum Beispiel wurde von geschätzten 126 Millionen Menschen eine von Russland unterstützte „falsche Nachricht“ gelesen. Die Welt ist immer noch von den Auswirkungen der Mechanismen von Facebook betroffen, die es der Politikberatung Cambridge Analytica ermöglichen, Benutzerdaten ohne Zustimmung zu sammeln. Unterdessen hat die Ride-Hailing-App Uber rechtliche Schritte von Fahrern bekämpft, die sagen, dass sie Anspruch auf Sozialleistungen haben, trotz der Beharrlichkeit des Unternehmens, dass sie unabhängige Auftragnehmer sind.
Nach einer Flut von tödlichen Angriffen, motiviert durch Rassismus und religiöse Vorurteile, ist immer deutlicher geworden, dass das Internet, wie ich es nennen möchte, „ein Theater für unsägliche Handlungen – und ein Verstärkungssystem für eine Ideologie der weißen Vorherrschaft, die erst kürzlich in den Schatten gestellt wurde“ geworden ist. Im weiteren Sinne sind Automatisierung, künstliche Intelligenz und Blockchain mit einem bevorstehenden digitalen Wandel verbunden, von dem viele Menschen glauben, dass er ihnen ihren Arbeitsplatz kosten, die Löhne drücken und sie in ein Leben in Armut zwingen wird. Vor diesem Hintergrund ist es kaum verwunderlich, dass wir verschiedene Aspekte unseres zunehmend digitalen Lebens immer misstrauischer wahrnehmen. Jetzt, anstatt mit atemloser Spannung auf den neuesten iPhone-Start zu warten, machen wir uns Sorgen um die Auswirkungen der Software-Updates auf den Datenschutz.
Es ist auch möglich, dass wir an die Grenzen unseres Verständnisses stoßen, was die Technologie für uns tun kann. Das letzte Jahrzehnt war eine Zeit des gewaltigen sozialen, kulturellen und wirtschaftlichen Wandels. Vielleicht brauchen wir nur eine kleine Weile, um herauszufinden, wie wir die bereits getätigten Innovationen am besten managen können, bevor wir kopfüber in die nächste große Störung stürzen. Da sich viele Menschen heute von der Technologie bedroht fühlen, glauben sie, außer Kontrolle geraten zu sein. Dies könnte eine Weile dauern.
Dennoch ist es wichtig, daran zu denken, dass wir einen guten Lauf haben. Eine Zeit lang schien es, als ob die Technologie immer für uns sein würde, nicht gegen uns. Auch für diesen Optimismus gab es gute Gründe. Von den Anfängen des Internets über die Einführung des Smartphones bis hin zur immer noch rasanten Geschwindigkeit der Konnektivität hat die Technologie vielen Menschen auf der ganzen Welt ein unglaubliches Maß an sozialer und wirtschaftlicher Freiheit gebracht.
Jetzt, da die Gegenreaktion voll zum Tragen kommt, hört Silicon Valley endlich zu. Facebook zum Beispiel arbeitet hart daran, transparenter zu sein, wie es Inhalte verwaltet, und Uber hat seit der Ablösung von Travis Kalanick als CEO eine kompromissfähigere Seite gezeigt. Sie beginnen auch, sich mit Fragen zu befassen, die wohl größer und komplexer sind, als es Unternehmen je zuvor getan haben. Denn wenn Facebook ein Land wäre, wäre es mit 2,3 Milliarden „Bürgern“ das größte der Welt. Ich habe das Gefühl, dass Facebook jetzt mit den tiefen gesellschaftlichen Fragen ringt und darüber spricht und endlich über ethische Fragen nachdenkt. Aber ich weiß, und Sie wissen, dass es auch für diese Probleme keine Einheitslösung geben wird. Chinas Technologieansatz zum Beispiel unterscheidet sich erheblich von dem vieler anderer Orte auf der Welt. Das bedeutet, dass ein enormer Teil der Weltbevölkerung eine Erfahrung macht, die sich selbst von der ihrer nächsten nationalen Nachbarn deutlich unterscheidet.
Im Nahen Osten ist die Wirkung der Technologie – glücklicherweise – immer noch überwältigend positiv. So hat beispielsweise die Einführung von Ride-Hailing-Diensten nach Bagdad durch das in Dubai ansässige Unternehmen Careem erhebliche Auswirkungen gehabt. Der Service hat den Menschen eine neue Art, Geld zu verdienen, und mehr Freiheit gegeben, sich sicherer, erschwinglicher und effizienter zu bewegen – letztere Vorteile haben sich als besonders relevant für Frauen erwiesen, die in der Stadt leben.
In einer interessanten Umkehrung der üblichen Form können die Schwellenländer auch den Technologieunternehmen die Möglichkeit bieten, die Lehren aus früheren Fehlern in den Industrieländern in die Praxis umzusetzen. Sie haben einen Kundenstamm, der bei weitem nicht naiv ist – schließlich haben die Menschen fast überall Zugang zu Informationen aus dem Rest der Welt -, aber das ist immer noch spannend und offen für die vielen Vorteile, die die Technologie meiner Meinung nach bringen kann.