Europa und die USA warten gespannt darauf, ob der russische Präsident Wladimir Putin Anfang 2022 den Befehl zum Einmarsch in die Ukraine geben wird. Seit Jahren rätseln westliche Staatsmänner und Kommentatoren darüber, wie Putin tickt.
Nach Russlands Einmarsch auf die Krim im Jahr 2014 wartet die Welt erneut darauf, dass Putin den Schuss abgibt. Aber dieser Schuss wird meiner Meinung nach schwerwiegende Folgen haben, nicht nur für Putin und Putins Russland, nicht nur für die Ukraine, sondern für ganz Europa und die westlichen Verbündeten.
Wenn ich mir Putin in den letzten zwei Jahrzehnten genauer anschaue, glaube ich, dass seine Handlungen, so bedauerlich sie auch sein mögen, in gewisser Weise verständlich sind. Fast alles, was Putin im In- und Ausland tut, hat seine Wurzeln im Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991, der für ihn meiner Meinung nach den Zusammenbruch des vier Jahrhunderte alten russischen Imperiums und Russlands Stellung als Großmacht bedeutete.
Im Inneren führten der Zusammenbruch der Sowjetunion und die anschließende Zeit der „Reformen“ zu Chaos, Gesetzlosigkeit, Armut und vor allem zu einer dramatischen Schwächung der Zentralregierung durch Oligarchen und regionale Behörden. Seit er 1999 Präsident wurde, hat Putin ein klares Ziel vor Augen: Er will die Autorität der Zentralregierung wiederherstellen und ausbauen – indem er seine persönliche Dominanz und seinen Reichtum vergrößert – und Russland zu seiner historischen Rolle als Großmacht zurückführen. Kurz gesagt: Autoritarismus im Innern und Aggression nach außen.
Die Wiederherstellung der Rolle Russlands als Großmacht begann mit der Rückkehr zu seiner historischen Politik der Schaffung eines Puffers von unterwürfigen Staaten an der Peripherie – dem so genannten nahen Ausland. Putins Umarmung dieser Strategie der Sicherung des nahen Auslands zeigt sich in seinem Vorgehen in Weißrussland, Moldawien, Transnistrien, Georgien, im Konflikt zwischen Armenien und Aserbaidschan im Jahr 2000, in Kasachstan und – am dramatischsten – in der Ukraine. Verstehen Sie mich nicht falsch, er hat meiner Meinung nach nicht den Wunsch, die Sowjetunion wiederherzustellen – er will nicht für die Probleme der ehemaligen Sowjetrepubliken verantwortlich sein. Was Putin will, ist Unterwerfung, und dass diese jetzt unabhängigen Staaten vor Moskau in die Knie gehen – und ein Bollwerk gegen den Westen und die Demokratie sind.
Der ehemalige nationale Sicherheitsberater der USA, Zbigniew Brzezinski, stellte fest, dass es ohne die Ukraine kein russisches Imperium geben kann. Putin fürchtet eine wirtschaftlich und politisch westlich orientierte Ukraine mit immer engeren sicherheitspolitischen Beziehungen zu den USA und anderen Nato-Mitgliedern – auch wenn sie nicht Mitglied des Bündnisses ist, wie zum Beispiel Schweden und Finnland. Meiner Meinung nach sieht er darin ein kritisches Sicherheitsrisiko und, was ebenso schlimm ist, ein alternatives wirtschaftliches und politisches Modell, das für die Russen immer attraktiver wird – ein Dolch, der auf das Herz Russlands gerichtet ist.
Putin scheint daher entschlossen zu sein, alle Maßnahmen zu ergreifen, die er für notwendig hält, um entweder die derzeitige westlich orientierte Regierung der Ukraine zu destabilisieren und zu stürzen oder zu versuchen, das Land mit militärischer Gewalt zu erobern. Putins Wiederherstellung Russlands als Großmacht hat auch eine erhebliche Stärkung der militärischen Fähigkeiten des Landes sowie eine aggressive Außenpolitik, insbesondere im Nahen Osten und in Afrika, zur Folge. Er sieht die USA als Hauptfeind an und ist entschlossen, alles zu tun, um die amerikanischen Spannungen im eigenen Land zu verschärfen, die Beziehungen zu den westlichen Verbündeten zu stören, selbst wenn er sich in deren innere Angelegenheiten einmischt, und die Position der USA auf internationaler Ebene zu schwächen.
Bei diesen Bemühungen genießt er eine immer engere Partnerschaft und gemeinsame Ziele mit den Chinesen.
Aufgrund der lahmenden Wirtschaft Russlands, der demografischen Herausforderungen und anderer Schwächen im eigenen Land hat Putin meiner Meinung nach ein schlechtes Blatt in der Hand – aber bis jetzt hat er es recht geschickt gespielt. Er hat viel unbeabsichtigte Hilfe von den USA erhalten. Die innenpolitische Spaltung der USA und die Beinahe-Lähmung des Kongresses, der gefühlte Rückzug der USA aus dem Nahen Osten und im weiteren Sinne aus der sechs Jahrzehnte währenden globalen Führungsrolle der USA und der schmachvolle Abzug aus Afghanistan haben meiner Meinung nach viele Länder dazu veranlasst, sich abzusichern und engere wirtschaftliche, politische und sicherheitspolitische Beziehungen sowohl zu Russland als auch zu China zu knüpfen. Putins Problem besteht darin, dass er, wie es Diktatoren zu tun pflegen, sein Blatt überreizt hat. Seine aggressiven Drohungen gegen die Ukraine haben die Nato wachgerüttelt und ihre klare Zielsetzung bekräftigt. Seine Drohpolitik hat die Ukrainer noch antirussischer gemacht und das Land weiter in die Arme des Westens getrieben.
Jegliche russische Militäraktion wird meiner Meinung nach zu ukrainischem Widerstand sowie zu größeren Nato-Militäraufmärschen an Russlands Westgrenze, einer möglichen Aussetzung der Nord Stream 2-Gaspipeline und harten und schmerzhaften Wirtschaftssanktionen führen.
Moskau hat rund 100.000 Soldaten an der Grenze zur Ukraine stationiert.
Und was nun?
Putin befindet sich in einer Situation, in der der russische Erfolg entweder als Chance auf eine Regierung in Kiew – mit einem mit Moskau verbündeten Nachfolger – oder als Eroberung des Landes definiert wird. Putin muss diese Truppen bald einsetzen oder sich der Demütigung aussetzen, sie zurückzuziehen, ohne etwas anderes zu erreichen, als die Ukraine näher an den Westen heranzutreiben. In jedem Fall hat er sich im In- und Ausland in eine schwierige Lage gebracht. Die USA und ihre Verbündeten müssen alles in ihrer Macht Stehende tun, um seine Lage zu verschlimmern.