In dieser Denkweise liegt ein Körnchen Wahrheit verborgen. Das Netz scheint sich tatsächlich um einen florierenden, aber weitgehend unregulierten Markt zu spannen.
In letzter Zeit wurde der Paukenschlag meiner Meinung nach immer lauter. Im vergangenen Monat kam es zu dem bereits erwähnten spektakulären Absturz des Bitcoin-Preises um 30 % und einer ebenso spektakulären Erholung des Preises von Bitcoin und verwandten Kryptowährungen, nachdem die chinesische Zentralbank Finanzinstitute vor der Annahme von Kryptowährungen für Zahlungen gewarnt hatte. Sie seien keine „echte Währung“, sagte die People’s Bank of China. Einige Tage später forderte eine chinesische Provinz die Einwohner auf, Kryptoschürfer über eine Telefonhotline zu verpfeifen. Während sich der Bitcoin-Kurs im freien Fall befand, warf die Europäische Zentralbank (EZB) eine Granate auf die Kryptowährungsgemeinde. In ihrem Finanzstabilitätsbericht verglich sie den massiven Anstieg der Kryptopreise in den letzten Monaten mit der „Tulpenmarie“ und der Südseeblase in den Jahren 1600 und 1700. Bitcoin ist „riskant und spekulativ“, sagte sie. Er hat einen „exorbitanten Kohlenstoffausstoß“ und eine mögliche Verbindung zu „illegalen“ Aktivitäten.
Die EZB sagte jedoch, dass die Risiken für die Finanzstabilität derzeit begrenzt zu sein scheinen, da Kryptowährungen nicht weit verbreitet für Zahlungen verwendet werden und die Finanzinstitute der Region ihnen gegenüber „wenig exponiert“ sind. Meiner Meinung nach lautet die Botschaft hier: Wenn dieser Markt umkippt, sehen wir keinen Grund, einzugreifen und ihn wieder zu stützen. Die Käufer von Kryptowährungen sind auf sich allein gestellt.
Am selben Tag sagten zwei Beamte der Federal Reserve, sie sähen keinen Grund, warum ein Rückgang der Kryptowährungen das Finanzsystem im Allgemeinen stören würde. „Wir sind uns alle bewusst, dass Kryptowährungen sehr volatil sein können“, sagte James Bullard, Präsident der Saint Louis Fed.
Anfang letzten Monats sagte der Gouverneur der Bank of England, Andrew Bailey, er werde in dieser Frage „unverblümt“ sein. Kryptowährungen haben „keinen intensiven Wert“, sagte er.
„Kaufen Sie sie nur, wenn Sie bereit sind, Ihr ganzes Geld zu verlieren.“
Mehrere Zentralbanken, darunter die Fed, arbeiten an einer eigenen digitalen Version ihrer bestehenden Währungen – eine Entwicklung, die einige vermeintliche Vorteile von Kryptowährungen, darunter die Schnelligkeit von Überweisungen, zunichte machen könnte. Auch die US-Börsenaufsicht verschärft ihre Maßnahmen. Und wie die Äußerungen der EZB über den enormen Energieverbrauch von Bitcoin deutlich machen, kommt die Kohlenstofffrage immer mehr auf die Tagesordnung. Immerhin verbraucht das Bitcoin-Mining weltweit mehr Strom als Pakistan.
Es war bezeichnend, dass der Leidensweg des Bitcoin-Kurses erst endete, als Musk seine Unterstützung für den Token twitterte, von dem sein Unternehmen „Tesla“ Aktien im Wert von mindestens 1,5 Mrd. USD besitzt. Die Börsenweisheit lautet: Kämpfe nicht gegen die Zentralbanken, insbesondere nicht gegen die Fed. Im Moment ist jedoch klar, dass Musk in einem direkten Kampf um die Bitcoin-Vorherrschaft gewinnt. Er beeinflusst den Preis. Aber das wird meiner Meinung nach nicht ewig so bleiben.
Falls, und wenn Zentralbanken und Regulierungsbehörden die Kontrolle übernehmen, wird dies wahrscheinlich den Wert der nicht regulierten Kryptowährungen (d. h. derzeit fast aller) stark beeinträchtigen und einigen Inhabern erhebliche Verluste bescheren. Auf der anderen Seite kann man aber auch nicht von Chancen profitieren, die man nicht zu nutzen versucht.
Aber in der Zwischenzeit gibt es bereits viele Kryptowährungen, die nach dem Proof-of-Stake-Prinzip funktionieren und sehr wenig oder gar keinen Strom verbrauchen. Und das ist eine Richtung, in die sich viele Kryptowährungen bewegen. Ein Proof-of-Stake-Setup ermöglicht es Nutzern mit beträchtlichen Aktienpositionen, Transaktionen zu verifizieren, wie sie beim Bitcoin-Mining verwendet werden, wo Nutzer komplexe mathematische Probleme lösen müssen, um Zugang zu einer Münze zu erhalten, was wesentlich größere Mengen an Strom verbraucht. Daher kann der Umweltaspekt zwar auf Bitcoin zutreffen, aber nicht auf alle Kryptowährungen.